Fapte Brontosaurus: Animalele dispărute ale lumii

Othniel Charles Marsh a descoperit și numit Brontosaurus (greacă pentru "șopârla tunetelor"), un dinozaur cu patru picioare în 1879. Cu cel puțin trei specii cunoscute, acest dinozaur a trăit în formarea Morrison a Statelor Unite de astăzi occidentale în perioada jurasică târzie, și a dispărut până la sfârșitul perioadei. Poate că unul dintre cei mai controversați dinozauri clasificați, paleontologii au reclasificat Brontosaurus de mai multe ori de la descoperirea lui într-o măsură în care unele sferturi credeau că nu există în întregime. Fiind unul dintre cei mai cunoscuți dinozauri, el continuă să fie prezentat în mod vizibil în filme, timbre poștale și reclame.

Clasificarea științifică

Brontosaurus a aparținut familiei Diplodocidae ale căror membri constituie unele dintre cele mai lungi creaturi din istoria lumii, cum ar fi Diplodocus, supersaurus și barosaurus. Clasificarea în profunzime a plasat această creatură într-o subfamilie, Apatosaurinae . Aparținând genului dinozaurului Sauropod, există trei specii diferite de Brontosaurus: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin și Brontosaurus parvus. De la descoperirea acestui dinozaur până în 2015, nu toți paleontologii au convenit asupra clasificării, în special asupra familiei și genului. Marsh a numit specia Brontosaurus excelsus în 1879 și a estimat că a trăit în epoca Kimmeridgiană târzie. Brontosaurus parvus, inițial Elosaurus, datează de la mijlocul epocii Kimmeridgian. Cea mai veche dintre aceste specii este Brontosaurus yahnahpin (sau Eobrontosaurus pentru alte surse), care datează la aproximativ 155 de milioane de ani în urmă.

Descriere Fizica

Acest dinozaur era un herbivor cu un gât puternic, care se subțiase din trunchi până la capul relativ mic. Vertebrele gâtului Brontosaurus au fost înălțate, aveau saculete de aer și spini împerecheați, care îl făceau mai puternici și probabil că erau potriviți pentru apărare. Torsul era voluminos și legat de o coadă lungă, care se subțiase de la trunchi la vârful coastei, formând o formă asemănătoare biciului. Cele două membre laterale au fost mai slabe și relativ mai scurte decât membrele posterioare. În medie, cele mai mari specii mature au avut o lungime de 72 de picioare de la cap la coadă și au măsurat până la 17 tone scurte. Formula vertebrală a inclus cincisprezece oase cervicale ferme, zece oase dorsale lipite, cinci oase sacrale și 82 oase caudale. Toate membrele anterioare au avut un humerus puternic și un vârf cu o gheară puternică pe fiecare, în timp ce oasele de șold aveau o ilia puternică și un os pubian atașat la ischia formând o formă de "șopârlă".

Paleobiologie și paleoecologie

Brontosaurus a fost un animal terestru, deși inițial sa crezut că și-a petrecut cea mai mare parte a timpului parțial scufundat în locuri mlaștină. Cu gâtul lung, acest ierbivore răsfoia copaci înalți pentru mâncare și își ținea gâtul în aer când alerta. Datorită mărimii acestui dinozaur, mișcării mușchilor și reculului după fiecare pas, acesta sa mișcat încet și probabil acoperit între 12 și 25 de mile într-o singură zi, cu o viteză medie de 12-19 mile pe oră. Ghearele erau probabil pentru apărare, hrănire sau apucare. Există mai multe teorii care se referă la sistemul respirator al lui Brontosaurus, care vizează explicarea ratelor sale metabolice, inclusiv a sistemelor respiratorii reptile și aviară. Brontosaurus a fost un animal solitar și în timpul în care a existat, ecosistemul a inclus păduri, savane, conifere, ciuperci și alge verzi, printre altele.