Cât de înaltă este o girafă?

Girafa (Giraffa camelopardalis) este cel mai mare animal rudimentar și cel mai înalt dintre toate mamiferele terestre. Girafele ocupă pajiștile deschise și pădurile de savană din Europa Centrală, de Est și Africa de Sud. Sunt animale sociale și tind să trăiască în șepteluri de până la 44 de indivizi. Caracteristicile distinctive ale girafelor includ gâtul și picioarele lungi, ossiconele asemănătoare cu cornul care diferă între sexe și modelele unice de culoare și haină.

Cât de înalte sunt girafele?

O girafă adultă variază între 16 și 20 de metri înălțime, iar girafele de sex masculin sunt mai înalte decât omologii lor de sex feminin. Cea mai înaltă girafă masculă măsoară 20 de picioare, în timp ce omologii lor de sex feminin măsoară 16 picioare. Potrivit Fundației pentru Conservarea Girafei, girafele nou-născute măsoară șase picioare înălțime, iar nou-născuții de sex masculin sunt mai înalți decât echivalentele lor de sex feminin. În primul an după naștere, vițeii cresc până la 12 picioare.

O parte din greutatea mare a girafei provine din picioarele sale subțiri lungi, care măsoară o medie de șase picioare și sunt adaptate la viteze mari de lungă distanță de până la 29mph, în special atunci când apără viței nou-născuți. Picioarele unei girafe sunt folosite de obicei pentru mers și apărare împotriva atacurilor inamice. În timpul mersului, girafa își mișcă picioarele pe o parte a corpului, în același timp bazându-se pe mișcarea înainte și înapoi a gâtului și a capului pentru echilibru. Girafele își folosesc picioarele ca mecanism de apărare împotriva prădătorilor, aruncând lovituri enorme cu picioarele din față sau din spate. O lovitură de la copitele enorme ale girafei este suficientă pentru a sparge spatele unui leu. Girafele au o lungă limbă lipicioasă, care se întinde până la 21 inci. Limba este adaptată pentru a prinde crengi și ramuri de arbori spini și arbuști, care sunt o sursă importantă de proteine ​​și calciu necesare pentru a susține rata de creștere a girafei.

Gâtul alungit al girafei reprezintă o mare parte a înălțimii verticale. Gâtul masculului de girafă poate măsura 7 picioare, în timp ce femela poate măsura 5 picioare. Girafele au șapte oase de gât, același număr ca și alte mamifere, iar lungimea gâtului este rezultatul unei prelungiri disproporționate a vertebrelor cervicale, nu din adăugarea de mai multe vertebre. Dar, ipoteza competitorilor lui Charles Darwin sugerează că gâtul alungit este o măsură adaptivă pentru girafe cauzată de presiunea competitivă pentru alimente de la browserele mai mici, cum ar fi impala și kudu. Girafele de sex masculin își folosesc gâtul ca pe o armă în luptă în comportamentul de încleiere, care este folosit pentru a stabili dominația pentru un succes reproductiv mai mare. În gâturile cu intensitate ridicată, girafele își înclină capul, aducând lovituri bătându-se pe picioare și pe corpul adversarului, până când câștigătorul accentuează dominanța prin montarea ratatului.

Pentru a se adapta la înălțimea masivă a corpului, girafele adulte cântăresc până la 2.800 de lire sterline, în timp ce tinerii cântăresc 200 de kilograme la naștere. Această greutate include 25 de lire sterline din inimă și plămâni, care sunt cele mai mari dintre mamiferele terestre, iar aerul este circulat prin trahee de 8 metri lungime.