Descriere Fizica
Caribou, denumirea comună de Rangifer tarandus, este o specie sălbatică de cerb. Acestea aparțin unui grup mare de mamifere ungulate copite în Ordinul Artiodactyls, care cuprinde și porci, hipopotami, cămile, girafe, antelope, lame și multe alte animale terestre, chiar și copite. Unele definiții includ, de asemenea, anumite mamifere marine cetacee din acest grup, și anume balene. Caribou sunt căpșuni-maro, cu un gât alb, cârpă și picioare și au adesea o bandă de flanc în timp. În general, acestea au o înălțime de aproximativ 1, 2-2, 2 metri și o înălțime de 1, 2-1, 5 metri la umăr. Acestea cântăresc adesea între 318 și 600 de kilograme. Coatele lor sunt vara, groase, scurte și colorate, iar sezonul devine gri în urma condițiilor de iarnă mai reci. În mare parte din Alaska, aceste animale sunt mai mici decât în alte părți ale lumii. Acestea fiind spuse, toate Caribou variază considerabil în culoare și dimensiune între sexe, bărbații (tauri) fiind de obicei semnificativ mai mari decât femelele (vacile). În plus, coarnele de "tauri" adulți sunt masivi, în timp ce acele "vaci" adulte sunt scurte și, de obicei, mai neregulate și mai subțiri. Dietă
La fel ca majoritatea animalelor de cireadă migratoare, Caribou trebuie să continue să se miște pentru a găsi alimente adecvate și, uneori, chiar trebuie să acopere distanțe foarte lungi la un moment dat. Aceste animale mănâncă în cea mai mare parte licheni în iarna, când dieta lor "verde" de plante vii, frunze de salcie și birches, iarbă și șuvițe devin rare. Când locuiți pe teren bogat, o caribou adult poate mânca 5 kilograme de alimente în fiecare zi. Sunt animale bine adaptate pentru a trăi în tundră. Ei posedă blănuri și piele atât de groase încât sunt în stare să treacă peste râurile extrem de frigidite în timp ce migrează. Habitat și Range
Această creatură arctică este cel mai frecvent gândită ca America de Nord, dar poate fi găsită și în Finlanda, Norvegia și Groenlanda. În Europa, caribou-ul este denumit "ren", dar toate caribou-urile și renii din întreaga lume sunt considerate ca făcând parte din aceeași specie. Astăzi se estimează că în jur de 950 000 caribou trăiesc în întreaga lume, multe dintre acestea se confruntă cu amenințări multiple, în special datorită schimbărilor climatice care afectează regiunile arctice și subarticule mai mult decât orice zonă de pe pământ. Aceste animale sunt, de asemenea, amenințate de densitatea populației, de dăunătorii de lupi și de urșii grizzly și de izbucnirea bolilor. Cu toate acestea, statutul actual de conservare al Caribusului este unul de "cea mai mică preocupare" în ceea ce privește amenințarea cu dispariția. Deși dimensiunile efectivelor sunt în scădere în multe dintre habitatele lor native, ele sunt introduse în mai multe locuri și mai mult, încât nu au fost văzute niciodată în sălbăticie. Comportament
Coarnele de caribou cresc mai departe decât în sus și în exterior, iar caribouii le folosesc pentru a săpa în zăpadă în lunile de iarnă. Ei au copite mari, pe care le folosesc adesea ca unelte pentru a săpa în tundră înghețată, mai ales în zonele aspre din nord. Copitele lor trebuie să fie destul de mari, suficient de mari pentru a susține volumele mari ale acestor animale pe zăpadă și pentru a servi ca vâsle care le pot mișca eficient prin apele înghețate. Ei își folosesc copitele ca bombe pentru a săpăra prin zăpadă în timp ce caută alimente. Muchiile marcate ale copacilor sunt foarte utile pentru aceste animale, deoarece le permit să se săpare în gheață tare și suprafețele înghețate ale solurilor tundre. Reproducere
Sezonul de împerechere pentru caribou are loc în toamnă și sezonul de făt în timpul primăverii. Mai exact, bărbații se luptă pentru accesul la femei. De fapt, cele mai dominante sunt capabile să strângă cât mai multe 15-20 de femele, pentru a se împerechea. Un bărbat oprește să mănânce în această perioadă și își pierde o mare parte din rezervele corpului. Femelele sunt gata să dea naștere în mai sau iunie și de obicei dau naștere unui vițel. În plus, caribou sunt singurele specii de cerbi, în care atât bărbații, cât și femelele cresc coarne. În fiecare an își varsă coarnele și în anul următor cresc noi.
