Unde începe spațiul cosmic?

Spațiul exterior, adesea denumit simplu spațiu, se referă la zonele goale din univers care nu sunt ocupate de atmosfera corpurilor celeste. Deși cea mai timpurie utilizare a termenului "spațiu cosmic" este atribuită lui Alexander von Humboldt în 1845, a fost popularizată de scriitorul englez de science fiction HG Wells, care a folosit termenul în cartea sa "Primii oameni pe Lună" din 1901. Spațiul exterior nu este un vid perfect cum s-ar putea imagina unii, ci mai degrabă conține radiații electromagnetice și hidrogen. Spațiul exterior se măsoară în raport cu atmosfera Pământului, care constă din cinci straturi: stratosferă, termosferă, troposferă, exosphere și mezosferă. Bazat pe granițele generale ale suprafeței Pământului, spațiul cosmic începe la 62 de mile deasupra suprafeței Pământului .

Teorii despre unde începe spațiul cosmic

Desi este clar ca spatiul cosmic nu incepe imediat la sfarsitul atmosferei Pamantului, locatia sa exacta este necunoscuta in ciuda cercetarii stiintifice semnificative. Cu toate acestea, este în general acceptat faptul că spațiul cosmic începe la aproximativ 62 de mile deasupra suprafeței Pământului. Acest punct este cunoscut sub numele de linia Karman, numit după inginerul și fizicianul maghiaro-american Theodore von Karman. Potrivit lui Karman, linia Karman definește altitudinea la care aeronava nu mai poate funcționa. Linia este recunoscută de Fédération Aéronautique Internationale (FAI), care este organismul mondial de conducere a sporturilor aeriene.

În 2009, cercetătorii de la Universitatea din Calgary au susținut că spațiul cosmic începe la 73, 3 mile deasupra atmosferei Pământului. Bazându-se pe date de la Supra-Thermal Ion Imager, studiul reprezintă o altă teorie care încearcă să explice începutul spațiului cosmic. Cu toate acestea, criticii susțin că acest punct este foarte departe de sfârșitul atmosferei Pământului și, prin urmare, nu ar putea fi Linia Karman.

Diferențele dintre spațiul cosmic și atmosferă

O diferență semnificativă între atmosferă și spațiu este faptul că gazele de sub linia Karman (în atmosferă) sunt bine amestecate cu azotul reprezentând 78% din atmosferă, oxigen 21% și gaze rare 1%. În schimb, gazele de deasupra liniei Karman (în spațiul cosmic) se separă difuziv datorită forței gravitaționale. În plus, temperatura în spațiu este aproape de zero absolută, în timp ce o atmosferă are o temperatură mai mare în funcție de obiectul pe care îl acoperă, cum ar fi stelele și planetele. În plus, atmosfera poate susține viața, în timp ce spațiul exterior nu poate. Linia Armstrong determină altitudinea dincolo de care nimeni nu poate supraviețui.

Provocări de identificare exactă în cazul în care începe spațiile

O provocare majoră de identificare a locului exact al spațiului cosmic este faptul că stelele, lunile, planetele și asteroizii își mențin atmosfera prin atracția gravitațională. Ca atare, este aproape imposibil să se marcheze în mod clar limita dintre aceste atmosfere. Metoda populară de evaluare a deplasării în atmosferă este de obicei densitatea gazelor. Cu cât mai mult un gaz este de la un obiect în spațiu, cu atât densitatea este mai mică.