Cheile Olduvai - siturile arheologice din Tanzania

Locația site-ului

Cheile Olduvai conțin cele mai vechi rămășițe ale strămoșilor noștri umani și preumani. Paleoantropologii au descoperit sute de oase fosilizate și unelte de piatră care datează de mai bine de 2 milioane de ani. Cheile sunt situate în Tanzania, situată în Valea Marelui Rift, între craterul Ngorongoro și Parcul Național Serengeti. Este la 30 de kilometri distanță de un alt sit bogat în fosile numit Laetoli. Râul este de aproximativ 30 de mile, 48, 2 kilometri lungime și 285 de metri adâncime, dar nu suficient de adânc pentru a fi clasificat ca un canion. Pe mai multe straturi ale Cheilor, un râu tăie și formează râuri separate, cel mai vechi estimat a fi de 2 milioane de ani. Olduvai este o greșeală a cuvântului Oldupal, un cuvânt Masai pentru o plantă de sisal care germinează în defileu și în zonele înconjurătoare.

Fosile fosile umane

Cheile Olduvai au ținut interesul savanților de la începutul secolului al XX-lea. Primele rămășițe de hominid au fost descoperite de Hans Reck, un geolog german în 1911. Dar Cheile au fost cele mai renumite prin lucrarea "Prima Familie a Paleontologiei", Louis și Mary Leaky. Totul a început în 1959, când Mary a descoperit părți ale unui craniu și maxilarului superior al unui hominid care nu a fost identificat înainte. În mai multe săptămâni, familia Leaky a descoperit aproximativ 400 de bucăți dintr-un craniu aproape complet, similar cu alte descoperiri făcute de Raymond Dart și Robert Broom în Africa de Sud. Familia Leaky a clasificat descoperirea ca o nouă categorie de Australopithecus și a numit-o Zinjanthropus Boisei, pe care experții mai târziu au redenumit-o ca Paranthropus Boisei. La 1, 75 milioane de ani, a fost cel mai vechi hominid cunoscut. Lucrările familiei Leaky, Dart și Broom, au adus Africa sub lumina reflectoarelor globale ca locul unde oamenii au provenit. În 1960, Mary a descoperit un picior fosil care avea arcuri și a arătat că hominizii au mers în picioare. După aceasta, Maria și fiul ei, Jonathan, au descoperit Homo Habilis sau "omul la îndemână pentru că părea să folosească unelte. Un alt fiu, Richard a descoperit un alt Homo Habilis în 1972, susținând teoria originală a lui Louis că mai multe linii de hominizi au evoluat în același timp și că genul Homo nu a evoluat de la Australopithecus .

Instrumente preistorice

Louis Leaky a crescut în Kenya sub părinți misionari. Deseori ar fi descoperit unelte de piatră în timp ce supraveghează păsările. Când familia Leaky sa întors în Africa de Est în anii 1930, ei au descoperit unelte de piatră în cantități abundente, cu muchii ascuțite, puncte ascuțite și fulgi litice. Ultimele au fost cusute din piatra originala care arata o formare intenționata a punctelor si a lamelor. Ei au cartografiat locațiile acestor descoperiri și au determinat curând că unele unelte au fost transportate până la nouă mile. Acest lucru indică atât capacitatea de intenție, cât și abilitățile cognitive de a gândi și de a planifica. Aceste instrumente au fost ulterior denumite cultura Oldowan. Familia Leaky a găsit unelte mai sofisticate dintr-un strat mai mare decât uneltele Oldowan. Acestea au fost primele axe de mână și alte unelte din ceea ce se numeau culturile sculpturilor Chellean și Acheulean. La niveluri încă mai înalte, au localizate artefactele culturii Levallois și implementează Stillbay. Mary clasifică aceste unelte în funcție de utilizarea și modurile de fabricație. Lucrarea ei rămâne baza pentru recunoașterea evoluției formării instrumentelor în pleistocenul timpuriu și arată ce hominizi au fost responsabili de schimbări importante în tehnologia uneltelor. De la 1, 7 milioane de ani în urmă, începutul lui Homo Erectus a moștenit aparent tehnologia Oldowan și a rafinat-o în cultura acheuleană.

Activități de vânătoare și de adunare

Paleoarheologii cred că hominizii care locuiau în jurul Cheile Olduvai între 1, 9 și 1, 7 milioane de ani în urmă au fost colectori de alimente care au hrănit plantele și rădăcinile sălbatice. De asemenea, dietele ultimilor vânători-culegători nu conțin o mare parte din carne. Pentru carne, hominidele au selectat fulgi, care ar putea scoate carne din carcasele animalelor. Cobbles au fost folosite pentru extragerea măduvei osoase. Deoarece se găsesc mai multe semne osoase pe aceeași fosilă făcută de carnivore, precum și unelte, unii specialiști cred că prada a fost ucisă pentru prima dată de un prădător și hominizii și-au folosit instrumentele pentru a tăia resturile. Alții susțin un punct de vedere contrar: hominizii timpurii au vânat și au mâncat prada, iar alți carnivori au stricat rămășițele. Chiar și astăzi este o chestiune controversată dacă hominizii timpurii au fost mai mult de vânători sau de călători.

Amenințări și conservare

Ca parte a zonei de conservare Ngorongoro, nu departe de Parcul Național Serengeti, lângă granița cu Kenya, siturile din Cheile Olduvai sunt protejate de Autoritatea Parcilor Naționale din Tanzania. Muzeul Cheile Olduvai este operat și administrat de Departamentul Tanzanian al Antichităților Culturale. Ngorongoro, inclusiv Olduvai, a fost declarat în 1979 un sit al Patrimoniului Mondial al Organizației Națiunilor Unite pentru Educație, Știință și Cultură (UNESCO) și desemnat ca "pe cale de dispariție" între 1984 și 1989.