Cel mai periculos pom din lume
Pomul de manichinel ( Hippomane mancinella ), declarat cel mai periculos plantă din lume de către Guinness World Records, este o nativă din nordul Americii de Sud și tropicale din sudul Americii de Nord. Numele pomului este derivat din cuvântul spaniol manzanilla, care înseamnă "măr mic". Numele a fost ales din moment ce fructele și frunzele copacului manchineel seamănă superficial cu cea a mărului. Cu toate acestea, spre deosebire de mărul care oferă un fruct bogat în nutrienți, pomul de manichinel produce o toxină mortală care poate provoca suferințe mari.
Unde creste copacul manichinelei?
Arborele Manchineel se găsește în Florida, SUA, Mexic, America Centrală, Caraibe și America de Nord. În gama sa, pomul crește pe plajele de coastă și printre mangrovele în mlaștini sălbatice.
Descrierea arborelui
Pomul manichinel, o specie vesnică, atinge o înălțime de aproximativ 49 de picioare. Florile sunt mici și galben-verzui, în timp ce frunzele sunt verde strălucitor, iar coaja este roșiatic-cenușie. Fructele verde sau galben-verzui sunt asemănătoare cu aspectul merelor.
De ce este planta atât de moartă?
Toate părțile arborelui manichinel sunt puternic toxice. Compoziția toxică a acestui arbore nu trebuie încă să fie complet elucidată. Sapa de copac are forbol și alte iritante ale pielii, expunerea la care duce la o dermatită alergică puternică. Chiar dacă o persoană se adăpostește sub copac în timpul ploilor, seva spalată va provoca blisterea pielii. Chiar și vopselele auto sunt deteriorate de pe urma acestui copac. Dacă arborele este ars, fumul toxic poate duce la răni oculare.
Poate fi mai rău? Se pretinde că, dacă se mănâncă fructul pomului de manichinel, va ucide persoana care o mănâncă. Deși nu există rapoarte despre decesele în literatura modernă, există unele rapoarte care descriu agonia extremă simțită de oamenii care consumă fructul.
Pentru a avertiza oamenii de posibilitatea unui contact cu pomul de manichinel, guvernele unor locuri unde acest copac cresc au asigurat ca copacii sa aiba un semn de avertizare.
Datorita toxicitatii extreme, pomul de manichinel a fost adesea mentionat in thrillerele si romanele crimei.
Un animal care trăiește de fapt pe copac
Deși majoritatea păsărilor și animalelor evită complet copacul deoarece sunt predispuse la pericolele oferite de pom, există o creatură care sfidează pe toate. Iguana negricioasă (Ctenosaura similis) trăiește, de fapt, printre membrele copacului și consumă de asemenea fructele sale, încurcându-i pe toți cei care privesc copacul ca pe cel mai periculos copac din lume.
"Partea bună" a copacului
În ciuda pericolelor asociate cu pomul de manichinel, acesta joacă un rol vital în ecosistem. Arborele este una dintre cele mai bune windbreaks naturale care protejează zonele de coastă de furtuni. Rădăcinile pomului ajută la stabilizarea solului și la prevenirea eroziunii pe plajă.
Oamenii au reușit, de asemenea, să exploateze pomul în scopuri comerciale. Arborele este tăiat cu grijă și este lăsat să se usuce la soare pentru a elimina seva toxică. Apoi, lemnul este folosit pentru fabricarea de mobilier. Guma este uneori utilizată în scopuri medicinale. Fructele uscate sunt folosite ca diuretice.
